진심을 담은 치과교정과 치과의원

안녕하세요. 진심을 담은 교정치과 원장 이바울입니다.

오늘은 앵글씨 3급 부정교합 아이들의 성장기 교정, 그 중에서 페이스 마스크를 이용하여 위 아래가 거꾸로 물리는 반대교합을 개선한 케이스에 대해 소개해 드리려고 합니다. 보통 페이스 마스크를 이용해 치료를 할 때 추천되는 시기는 7세-11세 정도입니다. 물론 이 연령에서 벗어난다고 해도 치료가 불가능하지는 않습니다.

하지만 위턱의 성장 시기를 고려했을 때 왕성하게 자랄 시기에 반대교합을 개선해야 위턱이 잘 자랄 수 있는 환경이 만들어지기 때문에, 페이스 마스크를 이용한 치료는 7세-11세 사이에 진행하는 것이 좋습니다.

위턱 성장이 종료되는 시기가 가까워질수록 위턱은 주변 뼈와 붙게 됩니다. 따라서 성장기 교정치료를 통해서 골격적인 치료 효과를 기대하기 힘들다고 할 수 있는데요. 만일 11세 이후이며 아직 성장 종료가 되지 않았다면, 조금이나마 골격적인 효과를 보기 위해서는 페이스 마스크와는 다른 '교정용 스크류' 장치를 이용하여 골격적인 효과를 기대할 수 있습니다.

교정용 스크류란 어떤 장치인가요?

본격적으로 사례를 소개해 드리기 전, 교정용 스크류를 활용한 입안 장치에 대해서 간단히 설명해 드리고 넘어가도록 하겠습니다. 기존에는 치아에만 부착하는 장치를 썼었죠. 기본적으로 이러한 브라켓 장치와 기능은 비슷합니다. 장치에 고리가 있어 페이스 마스크와 고무줄로 연결이 가능하며 측방으로 위턱을 확장할 수 있는 부분이 가운데에 존재합니다.

다만 다른 점은 늦은 나이에 조금이나마 골격 효과를 보기 위해서는 보다 강한 힘이 필요하다는 것입니다. 이를 위해 입천장에 교정용 스크류 4개를 식립하는 것이죠. 이에 대한 더욱 정확한 판단은 교정용 스크류를 활용한 치료 경험이 풍부한 교정 전문의와의 충분한 분석과 상의를 통해 결정되어야 합니다. 

이번에 소개해 드릴 치료 사례는 "앞니가 거꾸로 물려요"라는 이유로 치료를 진행하셨던 앵글씨 3급 부정교합 청소년 (14세) 환자분의 치료 케이스입니다.

초진 사진

환자분께서는 앞니가 거꾸로 물려 있었습니다. 또한 엑스레이 분석 결과 상대적으로 위턱은 열성장이었으며 아래턱은 다소 발달한 골격적인 문제가 있었습니다. 

손뼈 엑스레이와 나이를 추정해 성장 단계를 분석한 결과, 위턱은 성장 종료 시기로 향하고 있었는데요. 반면 아래턱은 왕성하게 자랄 시기로 판단했습니다. 해당 환자분의 경우 7세-11세의 시기보다 나이가 많은 조금 늦은 시기였어요.

따라서 조금이나마 위턱을 전방으로 자랄 수 있게 만드는 골격적인 효과를 극대화하기 위해 교정용 스크류를 활용한 입안 장치를 이용하여 페이스 마스크를 사용하기로 했습니다. 시기가 늦은 만큼 빼놓지 않고 정말 열심히 장치를 사용할 것을 강조드렸습니다.

간혹 시기가 늦었다고 효과가 없을까봐 걱정하시는 분들도 계시는데요. 열심히 사용한다면 좋은 결과를 얻을 수 있으니, 너무 걱정하실 필요없습니다. 다만 아래턱의 성장은 막을 수 없기에 이후에는 아래턱이 조화롭게 자라기를 바라며 성장 종료까지 관찰해야 합니다. 

성장기 교정 (1차 교정)

1) 위 아래가 거꾸로 물리는 모습을 개선하기 위해서 페이스 마스크를 착용했습니다.

14세라는 다소 늦은 나이에 반대교합 개선을 위해 성장기 교정 치료를 시작하는 것이기에 최대한 골격 효과가 필요했습니다. 따라서 입천장에는 교정용 스크류 4개를 식립하여 장치를 사용했습니다. 

해당 장치는 입안 장치의 고리와 이마와 아래턱의 지지를 받는 페이스 마스크 장치를 고무줄로 연결하여 사용하게 됩니다. 또한 하루에 10시간-14시간 사용을 권장드리고 있습니다. 좋은 결과를 얻기 위해서는 부모님의 관심과 환자분의 장치 사용 협조도가 매우 중요합니다. 

성장기 교정2 (1차 교정)

2) 페이스 마스크를 통해 위 아래 앞니의 반대교합이 개선되었습니다.

또한 페이스 마스크를 사용하면서도 위 앞니에만 부분적으로 교정 장치를 부착해 삐뚤어진 위 앞니를 가지런하게 배열하고자 하였습니다.

마무리

거꾸로 물리던 반대교합이 개선되었으며, 위 앞니가 가지런하게 배열된 것을 확인하실 수 있습니다. 반대교합을 개선하여서 위 아래턱이 조화롭게 자랄 수 있는 환경은 충분히 마련되었습니다. 

하지만 위턱성장은 종료시기가 되어가는 반면, 아래턱은 왕성히 자라고 늦게까지 자라기 때문에 반대교합은 다시 발생할 가능성이 있습니다. 주로 여자 아이들은 고1 전후, 남자 아이들은 고3 전후로 성장이 종료됩니다. 그러나 정상교합으로 만들지 않고 반대교합을 방치한 상태에서 아래턱이 성장하면 제어장치가 없는 것과 같습니다.

그렇기에 성장기 교정이 불가능하지 않다면, 골격적인 문제를 최대한 빨리 개선해 주는 것이 좋습니다.

치료 전후 비교 사진

해당 환자분의 경우, 1년 8개월의 치료 기간이 걸렸습니다. 

거꾸로 물렸던 위 아래 앞니가 정상적으로 개선되었습니다. 페이스 마스크 장치를 사용하는 동안에도 위 앞니에 부분적으로 장치를 부착하여 반대교합을 개선하였으며, 이를 통해 위 앞니 또한 가지런하게 배열하였습니다 

앞니가 거꾸로 물려 아래 앞니가 전방으로 나온다면 웃을 때 아랫니밖에 보이지 않습니다. 그러나 반대교합이 개선된 후의 웃는 모습을 보시면 위 앞니가 보이며 더욱 자연스러운 미소라인을 가지게 되죠. 치료가 무사히 마무리 되어 좋은 교합관계를 얻었지만, 아직 어래턱의 성장이 남아있는 상태입니다. 따라서 성장 종료까지 기다리며 관찰해야 합니다.

아래턱 성장은 환경보다 유전적인 요인이 더 작용하며, 얼마나 자랄지 예측할 수 없습니다. 하지만 제대로 자라지 못하던 위턱을 전방으로 견인하여 양호하게 성장할 수 있는 환경을 만들어 주었기에, 양호한 환경 하에서 아래턱 성장이 끝나는 시기까지 관찰이 필요합니다. 

아래턱이 전방으로 과하게 자라거나 비대칭이 심화될 가능성은 성장종료까지는 마음을 놓을 수 없습니다. 그렇지만 잘 개선되어 마무리된 지금 비율대로 잘 자랐으면 하는 바람입니다. 치료 기간 동안 저희를 믿고 열심히 장치를 사용해 주신 환자분께 감사하다는 말씀을 드리고 싶습니다.

아래턱 성장 종료 이후 유지관리까지 계속해서 관리해 드리는 진심을 담은 교정치과가 되겠습니다.